Adolescentii, ca si adultii, pot experimenta stresul de zi cu zi si pot beneficia de pe urma invatarii abilitatilor de management al stresului. Cei mai multi adolescenti resimt mai mult stres atunci cand percep o situatie ca fiind periculoasa, dificila sau dureroasa si nu-si identifica resursele necesare pentru a face fata. Unele surse de stres pentru adolescenti ar putea include:

• cerinte si frustrari la scoala;
• ganduri si sentimente negative despre ei insisi;
• modificari ale propriului corp;
• probleme cu prietenii sau colegii la scoala;
• mediu de viata nesigur acasa sau in vecinatate;
• separarea sau divortul parintilor;
• boli cronice sau probleme grave in familie;
• moartea unei persoane dragi;
• mutarea sau schimbarea scolii;
• inplicarea in prea multe activitati sau a avea asteptari prea mari;
• probleme financiare in familie.

Unii adolescenti devin supraincarcati sau stresati. Atunci cand se intampla acest lucru, stresul poate duce la anxietate, izolare, agresivitate, boala fizica sau slabe abilitati de adaptare, cum ar fi cosumul de droguri si/sau alcool.

Cand noi percepem o situatie ca fiind dificila sau dureroasa, apar modificari in mintea si corpul nostru pentru a fi pregatiti de a raspunde la pericol. Acest "lupta, fugi sau ingheta" este o forma de raspuns ce include cele mai rapide batai ale inimii si cel mai mare ritm de respiratie; cresterea aportului de sange in muschii bratelor si picioarelor; mainile si picioarele devin reci sau umede; stomacul este deranjat si, perceptia unui sentiment de groaza.

Acest mecanism care se dezvolta si se numeste stres se poate opri. De indata ce ne vom hotari ca o situatie nu mai este periculoasa, apar modificari in mintea si corpul nostru pentru a ne ajuta sa ne relaxam si sa ne calmam. Acest "raspuns de relaxare" include scaderea ritmului cardiac si a respiratiei si aparitia unui sentiment de bine. Adolescentii care dezvolta un "raspuns de relaxare" si au alte abilitati de management al stresului se simt mai putin neajutorati si au mai multe optiuni de raspuns la stres.

Parintii isi pot ajuta adolescentii in aceste moduri:

• Monitorizeaza stresul pentru a observa daca afecteaza sanatatea adolescentului lor, comportamentul, gandurile sau sentimentele acestuia;
• Asculta cu atentie adolescentul si observa daca se supraincarca;
• Il invata abilitati de management al stresului;
• Il implica si ii ofera sprijin in activitati sportive si pro-sociale.

Adolescentii isi pot reduce stresul cu urmatoarele comportamente sau tehnici:

• Exerciti si alimentatie regulata;
• Evitarea consumului de cafeina in exces, fiindca aceasta poate creste senzatia de anxietate si agitatie;
• Evitarea droguri ilegale, a alcoolului si a tutunului;
• Invatarea de exercitii de relaxare (respiratie abdominala si tehnici de relaxare musculara);
• Dezvoltarea abilitatilor asertive. De exemplu, sentimente publice politicoase si un mod de comunicare nu prea agresiv sau pasiv: (“Simt furie cand tipi la mine", "Te rog sa nu mai tipi");
• Repetarea si practicarea situatiilor care provoaca stres. Un exemplu este de a tine un discurs in fata clasei in cazul in care a vorbi in fata colegilor trezeste neliniste;
• Invatarea de abilitati practice de adaptare. De exemplu, sparge o sarcina mare in sarcini mai mici si mai usor de realizat;
• Diminuarea vorbirii de sine negativa: inlocuieste gandurile negative despre tine cu ganduri alternative neutre sau pozitive. "Viata mea nu va merge mai bine" poate fi transformat in "Ma simt fara speranta acum, dar viața mea va ajunge probabil mai buna daca as interveni in ea si asi cere ajutor"
• Dezvoltarea abilitatii de a se simti bine mai degraba prin a face un lucru "suficient de bine" la scoala sau la munca, decat cerand perfectiune de la sine si de la altii.
• Luarea de pauze de la situatiile stresante. Activitatile placute, a asculta muzica, a vorbi cu un prieten, a desena, a scrie sau a petrece timpul cu un animal de companie poate reduce stresul.
• Construirea unei retele de prieteni care sa te ajute sa faci fata situatiilor intr-un mod pozitiv.