Poate fi greu de crezut ca un copil, in lumea lui plina de optimism si lipsita de griji, poate suferi de depresie insa, conform statisticilor, adolescentii reprezinta cel mai mare procent al oamenilor afectati de aceasta boala.

Nimic nu poate fi mai dureros pentru un parinte decat sa-si vada copilul macinat de macabrele ganduri ale depresiei, sa se intrebe zilnic daca nu este posibil ca acestea sa devina reale sau sa nu reuseasca sa il ajute. In fapt, adolescentii care au parinti ce isi pun astfel de intrebari sunt printre cei norocosi, deoarece, in Romania, depresia este rareori considerata o „boala serioasa”, ce necesita tratament, si, de cele mai multe ori, aceasta este ignorata, asteptandu-se ca simptomele „sa treaca de la sine” sau considerandu-se ca adolescentul trece printr-o simpla „faza”.

Depresia, insa, pare a nu fi de acord cu parintii si, odata ce si-a infipt coltii in psihicul nostru, nu ne mai da drumul niciodata, chiar daca simptomele par sa dispara. Uneori, aceasta se ascunde pentru ani, urmand ca la prima cumpana sa isi arate iarasi fata, mai rea, mai puternica si mult mai agresiva. Alteori, ignorarea si netratarea ei aduce la pachet alte tulburari psihice, mai grave, ca maniaco – depresivitatea sau personalitate multipla. De aceea, este foarte important pentru parinti sa identifice si sa trateze orice simptom de depresie aparut la un adolescent, chiar daca asta inseamna un sacrificiu din punct de vedere material sau al timpului.

Depresia in randurile copiilor nu difera cu mult fata de cea manifestata de catre adulti. Ceea ce difera, insa, este modul prin care acestia o exprima, dar si felul in care se simte, dat fiind ca la aceasta varsta, emotiile lor sunt cu mult amplificate, iar ei inca nu au un set complet de ustensile psihice pentru a le gestiona. Pentru o mai buna intelegere a depresiei in randul copiilor, este necesar un mic exercitiu: adu-ti aminte de cel mai coplesitor sentiment negativ pe care l-ai simtit si inmulteste acea stare cu 4. Imagineaza-ti ca simti asta zilnic, ora de ora, si ca ai senzatia ca nimeni nu te poate intelege sau ajuta sa gasesti o cale de iesire. Asa se simte depresia in randurile copiilor.

Depresia in randurile copiilor se manifesta sub urmatoarele forme:

• o stare sufleteasca oscilanta, intre manie si tristete, irascibilitate sau apatie
• melancolie
• pesimism
• un sentiment acut de nefericire
• neascultarea parintilor
• atacuri de furie
• insomnii si alte tulburari de somn
• scaderea performantelor scolare sau, dimpotriva, cresterea lor (pentru a scapa de sentimentele negative, copilul poate refula in invatare)
• scaderea sociabilitatii
• scaderea apetitului sau o crestere brusca a sa

• letargie
• un aspect total afectat
• irascibilitate

• agresivitate
• probleme de dezvoltare a limbajului
• hiperactivitate
• crize de manie

• simptome fizice dese (ca de exemplu, durere abdominala)
• anxietate
• insecuritate
• apatie
• izolare sociala
• lipsa interesului pentru activitatile scolare
• dificultati de concentrare si memorie

• apatie
• nefericire
• griji in ceea ce priveste viitorul
• pesimism
• idei de sinucidere
• agresivitate
• performante scolare scazute
• lipsa activitatii sociale
• refulare (multi dintre adolescentii ce sufera de depresie refuleaza in jocuri video sau in consumul unor substante)

O multitudine de cauze sociale si psihologice pot sta la baza aparitiei depresiei. Principalul factor, insa, este aparitia unui dezechilibru in randul neurotransmitatorilor, substante chimice ce se afla in creierul nostru. Asadar, iata ca, pe langa aspectul psihologic, depresia este, in primul rand, o boala fizica. Iar ca orice alta boala fizica, prevenirea si tratarea ei consta, initial, intr-un tratament fizic.

De ce se produce un dezechilibru in aceste substante este greu de precizat insa, ultimele studii in acest domeniu arata ca principalul factor ar putea fi stresul. Daca doriti sa cititi mai multe despre stres, va recomandam articolul „Examenul de bacalaureat si alegerea facultatii – Cum ar putea ajuta parintii?”, in care veti gasi cateva aspecte legate de acest subiect.

Pentru unii oameni, este usor sa determine agentul stresor ce a cauzat aparitia depresiei. Un soc, moartea unei persoane dragi, lipsa afectiunii parentale, un stil parental extrem sau despartirea de o persoana iubita, toate acestea pot fi evenimente ce cauzeaza acest dezechilibru in cazul unui adolescent, si chiar a unui adult. Pentru altii, insa, este foarte dificil de determinat exact cauza.

Spuneam la inceputul articolului ca, adeseori, parintii sunt tentati sa creada ca depresia in randul copiilor este doar o stare trecatoare, un „moft” sau o slabiciune de caracter. De fapt, cel afectat de depresie nu are cum controla aceasta boala, existand o predispozitie genetica spre dezvoltarea si aparitia ei, dar si un aspect biologic sau alti factori precum varsta, sexul sau aparitia unor evenimente traumatizante.

Asadar, avem urmatorii factori ce pot cauza aparitia depresiei in randul copiilor si adolescentilor:

• Predispozitia genetica: atunci cand in familie s-au inregistrat tulburari psihologice, exista o sansa foarte mare ca si copilul sa dezvolte o forma a acestora. Statisticile au aratat ca peste 80% dintre persoanele care sufera de depresie au avut in familie alte cazuri de depresie.
• Varsta persoanei: persoanele tinere si cele in varsta sunt mai predispuse sa dezvolte o depresie fata de adultii intre 18 si 50 de ani.
• Aspectul biologic: asa cum am subliniat mai sus, depresia este, in primul rand, o boala fizica, in care anumite parti ale creierului nu functioneaza asa cum ar trebui, producand un dezechilibru de substante, precum serotonina.
• Sexul persoanei: statisticile arata ca exista un numar dublu de cazuri de depresie in cazul femeilor, decat numarul de cazuri de depresie in randul barbatilor. Acest aspect poate fi explicat din punctul de vedere al emotivitatii femeilor, dar si pentru ca arareori barbatii au tendinta de a cere ajutor atunci cand se simt tristi.
• Traumele: adeseori, depresia apare in urma decesului unei persoane dragi sau a unei traume, precum divortul parintilor, un viol, un eveniment marcant din punct de vedere emotional, etc.
• Stresul: stresul este principalul factor ce cauzeaza depresia, acesta fiind descris in majoritatea cazurilor, ca fiind predominant inaintea aparitiei primelor simptome.
• Starea de sanatate: diferitele conditii medicale ce cauzeaza stres, singuratate sau alte stari emotionale negative, pot cauza depresie. De exemplu, depresia este deseori intalnita in cazul bolnavilor ce sufera de boli cronice sau afectiuni fizice care nu ii lasa sa desfasoare o viata normala.
• Medicamentele, drogurile sau alcoolul: consumul de substante poate atat declansa cat si amplifica depresia. Exista, de asemeni, unele medicamente ce pot cauza aceste simptome ca si efect secundar.